海事领域还没有看到无人机给陆地战争带来的那种爆炸性创新。
全球无人机网（www.81uav.cn）报道：想象一下这样的场景:随着台湾和中国大陆之间的紧张局势加剧，美国情报报告称解放军海军军舰将很快从中国的各个港口出击。作为回应，美国潜艇谨慎地将一组大型无人水下航行器——每个港口一艘——放在台湾海峡的海底。每架无人潜航器都将等待命令释放6架小型飞行器，每架飞行器都配备有炸药和非动力效应器。
命令下达后，小艇展开，通过声波和卫星链路与指挥中心保持连接。这些战术艇只是在港口外游荡，直到一艘接一艘地探测到他们指派的中国军舰的独特声学特征，并中断拦截。一旦就位，每架战术UUV都会向指挥中心发出状态信号，等待命令，以锁定目标。
到目前为止，这仍然是虚构的。尽管自主系统有望为水下领域带来空中无人机在陆战中带来的那种新能力和攻击力，但海军尚未充分挖掘其潜力。今天的无人潜水器通常用于地雷反措施行动、ISR行动和进行海洋调查。与此同时，自20世纪70年代引进MK60封装鱼雷和MK67潜射移动式水雷以来，海军水雷进展甚微，尽管近年来已努力更精确地使用固定式水雷，开发传感器包以更好地识别目标，甚至开发锤头等“智能水雷”。
上述概念上的无人潜水器将结合快速攻击潜艇的一些优势和能力（隐身、移动、传感器驱动的目标追踪、随意跟踪或歧视性攻击的能力）和海雷的优势和能力（甚至更隐身、更便宜，目前对对手的生理和心理障碍——没有一些缺点（潜艇确实很贵，而且海雷大多不分青红皂白，与航行自由的概念背道而驰，一旦任务结束就很难清理）。
那么，为什么海军还没有呢？有几个潜在的原因。首先，许多资金现在和过去都集中在优先事项上，如美国杰拉尔德·R·福特航空母舰、F-35战斗机和哥伦比亚级弹道导弹潜艇。国防战略将中国和俄罗斯列为美国的强国竞争对手，在这一战略之后，其他资金正被用于网络和空间领域、导弹防御、核力量现代化和国土防御。
其次，可以说，仅美国潜艇部队就可以赋予美国在海底领域的优势。也许发展努力和资源已经从我们实力雄厚的地区转向我们实力较弱的地区。
第三，海军并没有放弃“常规水雷战”的思维模式，转而拥抱武装水下无人机。或许，过去30年在全球冲突中不经常使用水雷，导致美国海军允许水雷战技能萎缩、教条进步停滞、研发预算萎缩。
那么，我们如何才能帮助一个更有效的具有进攻意识的UUV作战概念获得牵引力呢？首先，值得指出的是，国防战略要求我们的国防部“提高杀伤力”，增加“先进的自主系统”，“扩大我们的竞争空间，抓住主动，在我们有优势而他们缺乏实力的地方挑战我们的竞争对手。”，虽然在我们相对薄弱的领域提升能力很重要，但在我们已经享受到优势的领域提升美国的优势也很重要。
第四，先进的无人驾驶飞行器不需要从零开始研发。海军和私营企业已经运行了一些基本的模型，这些模型可以开发和改进，以供作战使用。修改现有的UUV技术以包括非动力工具、爆炸弹头或声学制导包之类的部件并将它们集成到现有的指挥控制网络中并不需要昂贵的费用。此外，利用现有的“回家”技术，让无人潜航器解除武装，回到预先确定的地点进行回收和(或)处置，远比清理今天的水雷好。
最后，海军必须打破目前的思维定势，追求创新的无人驾驶飞机和相关的作战概念，然后将它们作为一个整体纳入更广泛的海底作战作战作战概念——就像我们在空中领域使用无人机一样。
设想一个无人系统系统准备对敌舰或多艘军舰同时施加动力或非动力影响。想象一下，一个处于危险中的对手必须对一个匿名的无人机海底存储系统负责，而不是仅仅对美国在该地区的船只或飞机上的垂直发射单元负责。想象一下美国海军在扩大海上封锁和投射水下力量以支持全球扩张的潜艇部队方面可能达到的程度。这是水下战争的未来。
本文所表达的观点是作者的观点，并不反映美国海军、美国国防部或美国政府的官方政策或立场。
