位于阿马里洛的德州农工大学农艺研究与推广中心的科学家们正在测试不同的技术，这些技术可以让照顾动物变得更容易。
该中心主任布伦特·奥弗曼(Brent Auvermann)对德克萨斯农场局广播网络(Texas Farm Bureau Radio Network)表示:“我们正试图加快对动物的疾病状况或其他健康状况的检测和应对。”“例如，饲养场的牛仔们每天都在马背上看着每一只动物。但我们能不能利用某种遥感技术，不管是在无人机上还是固定在高空?”
研究人员正在试图确定是否有可能使用成像技术、数字视频和其他系统来识别有疾病迹象或饲料获取性能差的牲畜。
奥弗曼说:“实际上，我们的目的是要比以往更早地识别动物。”“比如，也许我们可以在晚上这样做，那时饲养场里没有很多人。也许有证据表明，我们可以在夜间使用无人机或其他遥感技术进行探测。”
正在测试的一项技术是通过无人机进行热成像。这种方法寻找细微的温差来鉴别患病的动物。
热成像技术着眼于表面温度，在人工智能(AI)的帮助下，可以从远处同时在几种动物身上使用。
奥弗曼说:“在饲养场里，你可以把数码摄像机安装在高处，这样就可以持续监控它们的行为。”“我们正在研究的一件事是，从数字视频循环中可以提取出哪些行为线索，以判断动物是否在持续进食。”
摄像头捕捉大量数据，人工智能用于对图像进行分类。
虽然这项研究还处于非常早期的阶段，但有一天它可能会用于私人牧场，以监测牛的健康和行为。
“我认为所有的农业都在朝着这个方向发展。这里的主要想法不是无人机本身，而是遥感和数据分析。”
图:德州农工大学农业研究中心
