大规模战斗无人机蜂群，应该被视为“大规模杀伤性武器”。这个话题最近在西方相当火热，反映了军事学术界近年来对军用无人机发展方向的担忧。
最近美国海军的一项研究设想，则进一步加深了这种担忧。在这项可行性研究的设想里，用于单次战斗的无人机数量级别已经达到了惊人的“一百万架”。
美国海军的设想：一百万架无人机的蜂群战术
参与研究这个课题的是美国海军研究生院的伊萨克·卡米纳教授，他是无人机蜂群/反蜂群战术的专家。他曾经为美国海军研究一系列相关课题，包括如何对付“小型无人快艇集群攻击”的威胁。小型快艇集群攻击，曾经是美国海军高度关注的课题，以预防伊朗等国家采用此类战术。
在卡米纳教授看来，这类“集群攻击”的潜在威胁在未来会越来越大，卡米纳的思路也不再仅局限于快艇。他认为，随着机器人智能科技的发展，将让发动攻击的无人机、无人快艇、无人潜艇成群结队，最终构成压倒性的攻击数量。对于研究人员来说，最迷茫和畏惧的问题是——这种自杀性武器发起攻击的数量规模将会是多大？
卡米纳的团队为可行性研究设想了几个数量级别，其中最大胆的设想是一个极限数字——100万架无人机。“100万架无人机同时发动攻击”无疑是一个神话般的前景，卡米纳团队对这个级别的具体研究成果并没有对外公开，可能包括有技术可行性、战术场景预估等等。但是其中有明确结论指出，只要蜂群内的无人机突破10000架，对智能技术水平的要求就会出现本质的区别。
现阶段，虽然无人机蜂群用于战争还是非常前瞻的课题，但同时操纵几百架甚至上千架的技术已不是难以想象的了，而且在民用领域已经初步实现。但是，目前无人机操作基本还是以人工遥控为主，AI智能为辅。在AI和算法支持下，小型民用无人机已能够实现几百架编队飞行的操作，但是人工控制仍是不可缺少的，AI全自主的群体飞行还处于较初级的状态。
当数量继续增加到1000架以上，人工操作就会越来越困难，对无人机智能AI的要求就越高。当数量增加到10000架以上，无人机蜂群几乎必然以“AI完全自主控制”为主，同时人类干预程度也将被降低到极限。这种被限定的前景，让一些人对无人机蜂群的未来发展充满了畏惧感。
未来争的胜负，将由算法的高下来决定
控制10000架以上的无人机蜂群，需要极高的信息处理能力，以及非常精密复杂的算法逻辑，超大规模无人机蜂群的最大难点就在于此。但是，大自然也许能提供一些参考对象。
在自然界，我们可以看到部分昆虫类、鸟类、鱼类能够实现数千、数万只甚至数十万规模的群体协调行动，比如蜜蜂或沙丁鱼。这些群体性动物，在有限的空间内如何保持凝聚力？如何避免互相碰撞？如何统一实现整体的行动目标？如何进行分工协作？其中包含的一些自然规则看似简单，却蕴藏着复杂的细节逻辑，如果通过仿真技术参透其中的奥妙，自然能够为人工智能和中央控制系统提供算法方面的借鉴。
正因为如此，超大规模无人机蜂群的核心技术，除了计算机处理速度外，就是算法。卡米纳等人的说法更加直接——未来战争的胜负，将由双方算法的高下来决定。
包括美国海军在内，美国军方和一些科研机构都在想方设法加强算法领域的优势。美国军方、科研机构和大学经常以竞赛和奖励的方式，吸引民间高手加入“无人机集群智能操作”算法研究的行列，积极充实本国的算法人才队伍。可以说，美国军方在探讨未来战争形态方面，一直都是未雨绸缪的。
大规模无人机蜂群，被定性为大规模杀伤性武器？
卡米纳等人的研究，表面似乎是在探讨“如何防御大规模蜂群战术”，但事实上美国海军最关心的还是“自己如何使用大规模蜂群战术”。无人机蜂群的巨大战术价值，给美国海军展示了极为诱人的前景，尽管也同时也是多重的威胁。
目前，美国海军和雷神公司正在开发所谓的“蝗虫”无人机蜂群等多个实战化项目。美国海军规划中的蜂群无人机，甚至还包含了切换不同模式的能力，无人机不仅仅可以在空中飞翔，还可以随时潜入水中转变为无人潜艇。无论是无人机还是无人潜艇，如果以数千、数万架的规模统一发起攻击，杀伤力的巨大和难以防御的特点，对于任何国家而言都是极为可怕的。
所以，西方军事专家也在探讨一个重要问题：是否将大规模无人机蜂群定性为“大规模杀伤性武器”。超过数量限制的大规模无人机蜂群，产生的破坏力足以比肩核弹，更令人担心的是，完全自主智能的大量无人机甚至会无视人类的控制和道德的限制。卡米纳团队设想中的100万架无人机，更是为这种担忧展现出一种超越以往想象的极端场景。
因此，我们应该关心的是，当无人机智能算法遇到1000架、10000架乃至100万架的夸张数量级别时，首要解决问题可能不再单纯是制定蜂群的战术，而是如何对蜂群进行规则限制，避免对无辜平民和无关目标造成危害，以及能够让无人机蜂群的“集体意志”有效掌握在正常人手中。（作者：陶慕剑）
