据报道，日本海上自卫队现在持有46艘护卫舰。包括具备防空能力的宙斯盾舰和直升机护卫舰等多个类型。在此背景下，新建造的小型护卫舰为数量最多的通用护卫舰。
据悉，日本此前的通用护卫舰的排水量达到约5000吨，新型小型护卫舰将控制在4000吨。此前需要200名乘员，但新护卫舰只需130人即可。航行速度维持通常的30节。建造费将从以往的约700亿日元减少至500亿日元左右。
在装备方面，新型舰将新配备水中无人机，使之具备扫雷的功能。另一方面，随着船体的小型化，导弹的配备数量等有可能减少。
为了兼顾小型化与多功能化，基本设计没有由日本防卫省提出，而是委托民间企业提出方案。日本防卫装备厅今年4月与日本海事联合公司、三井造船和三菱重工三家公司签署了策划方案提供协议。
报道称，日本防卫省将综合考虑装备、成本和维护管理等因素，在夏季之前敲定承建企业。在此基础上，防卫省将在2018年度预算中要求增加2艘小型护卫舰的建造费。
据了解，在日本2014年至2018年度的《中期防卫力量整备计划》中，明确列出建造5艘护卫舰的目标，在2017年度之前已建造3艘。此外，计划还明确表示引进小型护卫舰，因此将剩下的两艘定为小型。
