据美国《航空周刊》网站2019年5月29日刊文，随着可持续性迅速成为空客的首要设计目标，该公司披露了空气动力和推进技术研究的细节，这些细节将为其下一代客机设计提供节能技术支持。
减阻附面层抽吸(BLI)和仿生机翼设计概念方面的工作是空客加速推进研究空气动力学先进技术的一部分，以实现燃料效率的渐进式和阶跃式提高。这项努力还与一系列旨在发展可持续生产方法的倡议相一致。
空客在5月22日的创新日技术简报会上宣布，与北欧航空公司SAS就增加混合动力和电力的使用达成了一项研究协议。空客表示，现在把重点放在减排上是其支持航空行业可持续碳中和增长计划的基础。尽管目前每乘客公里的飞机燃油效率比50年前提高了约80%，但预计未来20年航空旅行的增长可能会显著增加航空对环境的影响。
空客“鹦鹉螺”项目下研究的附面层抽吸技术也引起了人们的兴趣。在与法国航空航天研究中心Onera的合作中，空客正在评估BLI对A320级别飞机的潜在好处。“鹦鹉螺”概念采用双尾支杆安装超高涵道比涡轮风扇发动机构型，是Onera研究的后续产品。此前，Onera研究了采用BLI技术的Nova概念。
“鹦鹉螺”概念方案(上)将发动机安装在尾支杆上以实现对机身附面层低能气流100%的抽吸。
除了“鹦鹉螺”概念，空客英国公司开发的一架缩比验证机“信天翁1号”(AlbatrossOne)的飞行测试也已开始，这是研究更大展弦比机翼的潜在重量和减阻效益的一部分。这一概念的主要创新之处在于半气弹铰链(semi aeroelastic hinge)，它可以像波音777X那样，将翼梢收起来以进入宽度有限的机库，还可以在飞行中自由偏转以减轻负载。
“信天翁1号”在尺寸上类似于NASA的PTERA(技术评估和研究原型机)试验平台，后者主要用来评估飞行中机翼折叠以减少阻力。“信天翁1号”构型上非常类似A321，有一个后掠机翼和翼下安装发动机。“信天翁1号”模型被描述为“与工业相关”，它的建立是为了展示专用铰链的主要气动弹性特性，包括着陆时自由折叠翼梢的运动。
初步飞行测试已经验证了锁定和解锁翼梢的基本操控性和稳定性，接下来的飞行中，翼梢将被解锁。从长远来看，这项研究可能包括一个作动机构，使翼梢能够在飞行中重新锁定，并在地面折叠。
