电动机是电能转化为机械能、发电机是机械能转化为电能。电机与发电机是两个相反的概念。
从工作原理来说：
电动机是通电导体在磁场中受力，把电能转化为机械能。
发电机是通过转动转子或外面的磁场，切割磁力线产生电流，把机械能转化为电能。
但是，他们结合起来是不会成为永动机器的，因为有能量守恒。
电机和电动机的主要区别：
电动机（Electric motor），又称为马达或电动马达，是一种将电能转化成机械能，并可再使用机械能产生动能，用来驱动其他装置的电气设备。电动机种类非常繁多，但可大致分为交流电动机及直流电动机以用于不同的场合。
电机是指依据电磁感应定律实现电能转换或传递的一种电磁装置。电动机也俗称马达，在电路中用字母“M”（旧标准用“D”）表示。它的主要作用是产生驱动转矩，作为用电器或各种机械的动力源。
发电机是把动能以及其它形式的能量转化成电能的装置。通过原动机先将各类一次能源蕴藏的能量转换为机械能，然后通过发电机转换为电能，经输电、配电网络送往各种用电场合。发电机与电动机原理基本一样，分别在能量转化的方向不同。发电机在电路中用字母“G”表示。它的主要作用是利用机械能转化为电能，目前最常用的是，利用热能、水能等推动发电机转子来发电。
引擎，又名发动机。广义的发动机是将任何形式的能量转化为机械能的装置。但一般把能够将燃料能量转化为机械能量的装置称为发动机，将电能、流体动能、压缩空气的内能转化为机械能的装置称为马达。发动机可以用来驱动交通工具前进，或是作为其他装置如发电机的动力来源。关于发动机的类型目前还没有公认的分类标准，但大多数发动机的工作原理都是利用特定物质（利如煤油、汽油、柴油或是煤炭）所蕴含的化学能，经燃烧作用产生热能与气体，并利用它们产生力量推动机械设备运转与工作。
