类似于风筝冲浪，一架飞机充当“帆”，另一架飞机作为“冲浪板”。第一阶段，将围绕一项三个月通信中继任务与一架常规太阳能动力无人飞行器进行性能对比。如果可行性研究获得成功，该大学可从NASA创新先进概念项目申请高达50万美元资助用于第二阶段概念开发。
一种原本开发用于降低风力机干扰的全息雷达已被证明具备探测并跟踪小型无人机的能力。在一家跨国公司于英国进行的寻求无人飞行器探测能力试验 中，Aveillant公司的3维全息雷达在超过4英里（约6.4千米）的距离跟踪了DJI公司的“幽灵2”四旋翼无人机。全息雷达是一种凝视阵列，可以 连续发射并处理全部的回波以识别目标信号。该系统最初是作为一种弥补差距的传感器而开发的，用以克服旋转的风力机叶片对常规空中交通管制雷达造成的干扰。
德克萨斯大学埃尔帕索分校在由洛克希德•马丁公司发起的一个项目中完成了3D打印机体、嵌入式电路的小型无人机制造。因为塑料机体打印而成，制造过程中机 器暂时中断，用手将电路嵌入。最终，将用机器人手臂将这些部件置入集成的3D打印过程从而降低人力需求和部件数量。（中国航空工业发展研究中心 黄涛）
