工作量大：1架无人机=40个人
试验无人机洒农药，每架次每小时可喷洒60亩，每天每架次飞机可喷洒400亩，比人工作业效率提高15%-35%。
虽然常年在田间地头工作，但缪高和已经开始习惯看到无人机的身影——它飞在空中，喷洒农药。这是8月22日的下午，宣威首次采用无人机，对千亩马铃薯实施农药喷洒。3000亩马铃薯绿苗上空，飞翔着几架无人驾驶的飞机，每架飞机带着16公斤重的药箱。飞机飞过，快速转动的桨翼形成巨大的风流，将马铃薯叶片翻起，药箱喷洒的药水，均匀洒在马铃薯叶片上。
缪高和介绍，搭载农药的无人机由工作人员操控，当时是试验性飞行，每架次每小时可喷洒农药60亩。每天每架次飞机可喷洒400亩，比人工作业效率提高15%-35%，喷洒完10亩地，仅用8分钟。
“无人机比人工优势大多了。”缪高和说，一般人工背喷雾器喷药，一天最多洒7-10亩，收工后人累得够呛。用机械喷雾器，一天也就喷洒30亩地。对于大面积的土地，无人机喷洒速度快，节省时间，而且叶面的两面都可以喷洒到农药，降低了成本，减少了农药残留。
目前，宣威有大量青壮年劳动力出外打工，农村留下的土地大多是中老年人在照顾，人工费高。过去，一亩地喷药只要10元，但现在，每亩15元也没有人来打，而且农药本身有毒，可能危害身体健康，没人愿意承包打农药的活计。
这个节骨眼上，曲靖开始推广无人机。“我们最先进行尝试，效果比较好。”缪高和介绍，此前在试验时遇到了问题，一架飞机飞到了视线外，撞树坠落；还有一架飞机因操作失误，也坠机了。“这是安全隐患，所以，我们宁愿出几万元钱，承包给专业公司进行喷洒，实惠又安全。”
无人机喷洒的农药，不是普通的粉状农药，因为它会堵塞喷口，只能使用价格稍高的液体农药。熟练的操作手在操纵无人机飞行时，飞机始终在植物上方1米左右，喷洒效果很好。统计结果显示，飞机喷洒农药，用药量可减少40%，用水量减少90%。一般情况下，人工喷洒一亩地需要45公斤水，但无人机喷洒一亩地，仅用水600-700毫升。“（无人机）效率高、速度快，可以减少农药和水的用量，节约生产成本又避免多余的农药残留，还实现了人药分离，避免了农药对农民造成的伤害。”
来去自如：原地起飞，低空掠过
无人直升机和多旋翼无人机可以垂直起降，稳定悬停，不需要跑道。这一点非常适合云南农村使用、推广。
缪高和说的“熟练操作手”，是个名叫耿万里，还不到30岁的小伙，来自深圳一家公司。8月23日上午，他向参加“曲靖市智能无人机生产运用推介观摩会”的与会者展示了一次飞行技术。
一架长1.6米，翼展3米的“大鸟”，从曲靖农校的操场上平稳起飞，在离地1米的空中悬停，水箱里的水均匀洒在地上。随后，飞机平稳爬升，飞到3米高的树梢头上，进行“喷药”。
耿万里介绍，一般喷洒农药的飞机有2种，一种价格10多万元，可携带16公斤的药箱；以电为动力来源，相对安全；还有一种能带30公斤药箱，但每架价格在80万元左右，使用燃油。他这次使用的单翼飞机，自重9.8公斤，2块电池作为能源供给，可以喷洒400亩地左右，根据云南地貌不同，6-8小时可喷洒三四百亩土地。飞行里程约10公里。其他无人机还有4翼、6翼的。
无人机操作手的工作是辛苦的，要忍受太阳曝晒不说，而且有风险。耿万里说，操作中最难的是起飞阶段，60%的事故是在这一阶段发生的。飞机即便顺利升空，也要注意控制好直线飞行。“比如几十亩地，要控制航线，保持速度，不能漏喷、重喷。视线远处，还要有一个人指挥，快到田边的时就要收油门，不然就要飞出界限。”
耿万里是一个摄影爱好者，他经常操纵一架装着摄像头的小型无人机。听说深圳可以考无人机驾驶员后，他用一个月时间学习了专业操作，今年7月通过了有关部门的考试，取得了无人机驾驶员资格证书。
与用于航拍的无人机不同，他这次驾驶的是用于农作物保护作业的无人机，主要集中运用在植保、施肥、播种、灾害预警、产量评估、农田信息遥感等领域。目前用得较多的是无人直升机和多旋翼无人机，但是，“无人直升机不如多旋翼无人机那么容易操作。”另外，无人直升机和多旋翼无人机可以垂直起降，稳定悬停，不需要跑道。这一点非常适合云南农村使用、推广。
